Onze LEGO Urban Climate Workshop heeft de Outreach & Communication Award 2026 van de European Meteorological Society (EMS) gewonnen! De prijs werd uitgereikt op 7 september 2026 tijdens de jaarlijkse EMS-conferentie in Utrecht.
Het project, “Instant AI Urban Climate Modelling and LEGO”, werd opgezet door prof. dr. Lesley De Cruz (Vrije Universiteit Brussel / Koninklijk Meteorologisch Instituut van België), samen met Andrei Covaci, Firass Kooli, dr. Sara Top en Geert De Paepe. De jury prees hoe het project “op een toegankelijke en tastbare manier complexe meteorologische wetenschap en publieksoutreach verbindt, en zo de onzichtbare dynamiek van het stedelijk hitte-eiland-effect tastbaar en bruikbaar maakt.”
Tijdens de workshop bouwen deelnemers vanaf 7 jaar een miniatuurstad uit LEGO, die vervolgens wordt gescand in een LEGO-temperatuurdoos. Een AI-model, getraind op data van het burgerwetenschapsproject VLINDER, berekent razendsnel hoe de temperatuur varieert doorheen de stad. Wie een parking vervangt door een park, ziet het effect meteen op het scherm verschijnen.
Het project is een samenwerking tussen onderzoekers van het KMI, de VUB, UGent en KdG, en wordt gefinancierd door Innoviris. De workshop trok al duizenden bezoekers op beurzen en wetenschapsfestivals, en won eerder de tweede plaats voor beste studentenpresentatie op de International Conference on Urban Climate en de Wetenschapscommunicatieprijs van de Koninklijke Vlaamse Academie van België.
Meer info: meteo.be en emetsoc.org.